El aumento de casos de hantavirus en Chile mantiene en alerta a las autoridades sanitarias, luego que el Ministerio de Salud confirmara 39 contagios y 13 fallecidos en lo que va de 2026.
La cifra representa una letalidad de 33%, superando ampliamente el registro del año pasado, cuando se notificaron 44 casos y ocho muertes durante todo el periodo.
Los contagios se han concentrado principalmente en la zona central y sur del país, afectando a las regiones Metropolitana, O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Ríos, Los Lagos y Aysén.
Desde la cartera recalcaron que la consulta médica oportuna puede ser clave para enfrentar la enfermedad, especialmente ante síntomas como fiebre, dolores musculares, dificultad respiratoria o malestar general.
Según datos epidemiológicos, entre 2020 y 2024 se registraron entre 30 y 70 casos anuales, con una letalidad promedio de 26%. Sin embargo, este año el porcentaje de fallecidos aumentó de forma importante, situación que podría estar relacionada con diagnósticos tardíos o factores asociados a cada paciente.
Variante Andes y brote en crucero
La variante Andes es actualmente la cepa predominante en Chile y Argentina. Se trata de una de las formas más peligrosas del virus y la única con capacidad comprobada de transmisión entre personas.
El tema volvió a generar preocupación tras el brote detectado en el crucero MV Hondius, donde se confirmaron ocho contagios y tres fallecidos. Las autoridades argentinas investigan el origen del foco, mientras que desde Chile precisaron que no existen antecedentes de pasajeros contagiados que hayan estado recientemente en territorio nacional.
El hantavirus en Chile es transmitido principalmente por el ratón de cola larga, mediante contacto con partículas presentes en heces, saliva u orina del roedor. Actualmente, el país mantiene una alerta sanitaria vigente desde enero.