El golf chileno vuelve a tener motivos para festejar. Joaquín Niemann se quedó con el título del LIV Golf de Corea del Sur luego de imponerse en un emocionante desempate frente al estadounidense Talor Gooch, logrando así su primera victoria de la temporada.
El talagantino cerró el torneo con una tarjeta acumulada de -12, igualando la marca de Gooch tras cuatro jornadas de competencia en Busan. La paridad obligó a definir al campeón en un playoff, instancia en la que Niemann respondió con un birdie decisivo en el primer hoyo para quedarse con la corona.
Un duelo golpe a golpe hasta el final
La jornada dominical comenzó de manera prometedora para el chileno. Birdies en los hoyos 4, 6, 7 y 8 le permitieron instalarse en la lucha por el liderato.
Sin embargo, Gooch mantuvo el ritmo y respondió con aciertos en las banderas 1, 5, 6 y 8, generando una intensa disputa que se extendió durante toda la ronda.
El estadounidense sufrió un bogey en el hoyo 9, mientras que Niemann cometió su único error del día en el 11. Más tarde, Gooch volvió a ceder terreno en el 12, aunque logró recuperarse con un birdie en el 16 para igualar nuevamente la clasificación y forzar el desempate.
En la definición, el chileno ejecutó uno de los golpes más destacados de la semana, dejando la pelota a poco más de dos metros de la bandera tras un espectacular segundo impacto. La precisión le permitió asegurar el birdie y sellar el triunfo.
“Sentía que cada hoyo era como un partido de match play. Cada hoyo contaba y cada golpe también”, comentó Niemann tras la victoria.
Con este resultado, Niemann alcanzó su octavo título individual en LIV Golf, consolidándose como el jugador más ganador en la historia del circuito.
Millonario premio y gran salto en el ranking mundial
Además de la satisfacción deportiva, el triunfo dejó importantes réditos económicos y deportivos.
El chileno recibió un premio de US$ 4 millones y protagonizó uno de los mayores avances de la semana en el ranking mundial, escalando desde el puesto 149 hasta el lugar 78.
Gracias a este ascenso, volvió a instalarse dentro de los cien mejores golfistas del planeta y se convirtió en el segundo latinoamericano mejor ubicado en la clasificación, solo por detrás del colombiano Nicolás Echavarría.
El próximo desafío está en España
Tras celebrar en Asia, Niemann ya piensa en su siguiente objetivo. El chileno disputará esta semana el LIV Golf de Andalucía, torneo que podría acercarlo aún más a la pelea por el campeonato anual.
Actualmente ocupa el tercer lugar de la clasificación de la temporada, por detrás de Jon Rahm y Bryson DeChambeau.