El devastador doble terremoto que sacudió el norte de Venezuela continúa dejando un saldo cada vez más dramático. Las autoridades elevaron este lunes la cifra oficial a 1.719 personas fallecidas, mientras que 5.034 resultaron heridas y 15.866 permanecen damnificadas.
La emergencia sigue en desarrollo y Naciones Unidas estima que cerca de 50.000 personas continúan desaparecidas.
Durante un balance oficial, el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, informó además que 855 edificios sufrieron daños, de los cuales 189 colapsaron por completo.
Los dos sismos, de magnitudes 7,2 y 7,5, ocurrieron el pasado 24 de junio con apenas segundos de diferencia. Desde entonces, las autoridades han registrado 609 réplicas, incluida una de magnitud 4,2 durante la mañana de este lunes, la que no provocó nuevos daños de consideración.
Equipos internacionales continúan la búsqueda
En medio de las labores de rescate, brigadas provenientes de distintos países permanecen trabajando entre los escombros con la esperanza de encontrar sobrevivientes.
Sin embargo, el líder de Topos de Chile, Francisco Lermanda, denunció que su equipo ha enfrentado reiterados controles de identidad por parte de militares venezolanos, situación que, según afirmó, ha dificultado el trabajo de los rescatistas.
En conversación con La Prensa de Lara, explicó que los efectivos revisan constantemente la documentación de los brigadistas debido a sospechas de que podrían tratarse de «espías».
«Nos dicen que podríamos ser espías»
Lermanda aseguró que uno de los episodios más delicados ocurrió cuando un militar ingresó a una zona considerada de alto riesgo, donde rescatistas trabajaban al interior de túneles improvisados entre los escombros.
«Un militar se metió en la zona de desastre, donde está nuestra gente metida en túneles, para pedirle los documentos», relató.
El rescatista sostuvo que los controles se han repetido desde el inicio de la misión. Incluso, contó que una integrante de la brigada cuestionó a un militar luego de que le solicitara su identificación por quinta vez.
«Oye amigo, tú me has pedido mis documentos al menos cinco veces en los días que tenemos aquí y ya tú me conoces. ¿Por qué lo haces?», le preguntó la brigadista.
De acuerdo con Lermanda, el efectivo respondió: «Porque nosotros tenemos órdenes de chequearlos cada cierto tiempo porque ustedes pueden ser espías yanquis o de Chile».
Hasta el cierre de esta edición, las autoridades venezolanas no se habían referido públicamente a estas acusaciones.
No es la primera denuncia durante la emergencia
El episodio se suma a otra denuncia realizada en los últimos días por Héctor Méndez, integrante de Topos Azteca.
Según relató, una periodista de un medio estatal le pidió agradecer en una transmisión en vivo a la presidenta encargada Delcy Rodríguez, quien asumió el gobierno tras la captura de Nicolás Maduro, situación que también generó cuestionamientos durante la cobertura de la emergencia.
La OMS alerta sobre una posible crisis sanitaria
Mientras avanzan las labores de rescate, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió que el desastre podría derivar en una emergencia sanitaria debido a la fuerte presión que enfrenta la red hospitalaria.
El organismo informó que 38 hospitales resultaron afectados y señaló que existe un alto riesgo de brotes de enfermedades prevenibles mediante vacunación, como sarampión, difteria y tos ferina. Además, alertó sobre un posible aumento de enfermedades transmitidas por vectores, entre ellas dengue, zika, chikunguña, fiebre amarilla y malaria.
La OMS también indicó que los servicios forenses y las morgues operan al límite de su capacidad, mientras los equipos de emergencia continúan removiendo escombros en busca de sobrevivientes y de las miles de personas que aún permanecen desaparecidas.