El fuero maternal en Chile es una protección laboral que busca resguardar el empleo de una trabajadora durante el embarazo y después del nacimiento de su hijo o hija. En términos simples, significa que durante este período el empleador no puede poner término al contrato por decisión propia. Para hacerlo, debe solicitar previamente una autorización ante un juez del trabajo.
Este derecho está establecido en el Código del Trabajo y se aplica a trabajadoras del sector público y privado, incluidas quienes se desempeñan en casas particulares. El fuero comienza automáticamente desde el inicio del embarazo. Además, si una mujer embarazada ingresa a un nuevo trabajo, también queda amparada por esta protección.
¿Cuánto tiempo dura el fuero?
De acuerdo con la Dirección del Trabajo, el resguardo se mantiene durante todo el embarazo y hasta un año después de terminado el descanso postnatal básico. Para calcular este período no se considera el postnatal parental.
Por esta razón, como regla general, la protección se extiende hasta que el hijo o hija cumple un año y 84 días de edad, es decir, cerca de 15 meses.
Sin embargo, existen situaciones que pueden modificar ese plazo. Si la madre presenta complicaciones de salud derivadas del parto y requiere un descanso postnatal suplementario, el año de protección comienza a contarse una vez terminada esa licencia.
¿Se puede despedir a una trabajadora con fuero?
Tener fuero maternal en Chile no impide completamente que un contrato pueda terminar. Durante este período, el empleador debe iniciar un procedimiento de desafuero y conseguir la autorización de un juez.
Esta solicitud puede basarse, por ejemplo, en el vencimiento de un contrato a plazo fijo, la finalización de la obra o servicio que originó la contratación, o determinadas causales graves atribuibles a la conducta de la trabajadora.
Si ocurre un despido sin autorización judicial previa, la afectada dispone de 60 días hábiles desde la notificación para acudir a los Tribunales del Trabajo y solicitar su reincorporación.