El precio internacional del petróleo superó los US$ 100 por barril, alcanzando su nivel más alto desde 2022, en medio del aumento de las tensiones en Medio Oriente tras la intensificación del conflicto con Irán.
El repunte ocurre mientras los mercados reaccionan al riesgo de interrupciones en el suministro energético mundial, especialmente en zonas estratégicas para el transporte de crudo.
Amenaza al estrecho de Ormuz
Uno de los factores que explica la subida del precio del crudo es la amenaza de Irán de atacar petroleros que transiten por el Estrecho de Ormuz, una de las rutas marítimas más importantes del planeta para el transporte de petróleo.
Por esta vía circula aproximadamente el 20 % del petróleo que se comercializa a nivel mundial, por lo que cualquier interrupción podría afectar directamente la oferta global.
Los futuros del crudo estadounidense registraron un fuerte aumento, llegando a alrededor de US$ 108 por barril, con un alza cercana al 18 %. Incluso, durante algunas horas, el precio alcanzó brevemente los US$ 110 por barril, su nivel más alto desde julio de 2022.
En paralelo, el Brent, referencia internacional del mercado petrolero, también subió cerca de un 16 %, ubicándose en torno a los US$ 108 por barril.
Especialistas advierten que, si la crisis se prolonga y el tránsito marítimo se ve interrumpido, el precio podría subir aún más.
Riesgo de inflación global
El fuerte incremento del valor del petróleo ha generado preocupación en los mercados financieros, debido a que un encarecimiento sostenido de la energía podría impulsar nuevamente la inflación a nivel mundial.
En Estados Unidos, el precio promedio de la gasolina alcanzó US$ 3,45 por galón, lo que representa un aumento de cerca del 16 % en una semana, según datos de la American Automobile Association.
El impacto también se reflejó en las bolsas: los futuros del Dow Jones Industrial Average cayeron más de 800 puntos, mientras que los del S&P 500 y Nasdaq Composite registraron retrocesos cercanos al 1,6 %.
Trump minimiza el impacto
En medio del debate sobre las consecuencias económicas del conflicto, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, restó dramatismo al aumento de los precios del petróleo.
A través de su red social Truth Social, el mandatario aseguró que el alza es un costo menor frente a los objetivos estratégicos del conflicto.
“Los precios del petróleo a corto plazo son un precio muy bajo a pagar por la seguridad y la paz de Estados Unidos y del mundo”, escribió.
Intentos por estabilizar el mercado
Desde Washington también se han anunciado medidas para evitar un impacto mayor en el transporte de petróleo.
Entre ellas, el Gobierno estadounidense evalúa entregar seguros a los buques petroleros que transiten por la zona, luego de que varias aseguradoras marítimas advirtieran que no cubrirán a embarcaciones que naveguen en áreas de alto riesgo.
Asimismo, se analiza la posibilidad de establecer escoltas navales para garantizar el paso seguro de los barcos en la región.
¿Cómo podría impactar a Chile?
El aumento del precio internacional del petróleo también genera preocupación en Chile, debido a su posible efecto en el valor de los combustibles.
Según consigna 24 horas, de acuerdo con el analista de la plataforma de inversiones XTB Latam, Ignacio Mieres, el repunte refleja la alta sensibilidad del mercado frente a un eventual shock en la oferta energética.
“La magnitud del repunte refleja la sensibilidad del mercado ante un posible choque de oferta energética”, explicó.
Según los especialistas, la duración del conflicto será clave para determinar cuánto podrían subir los combustibles.
De hecho, el pasado 5 de marzo ya se registró un aumento promedio cercano a $20 en las bencinas, pocos días después del inicio de las tensiones en la zona.
Desde el centro de estudios Clapes UC advierten que, si el escenario internacional se mantiene, podría producirse una nueva alza hacia fines de marzo, con un incremento promedio cercano a $45 por litro.