Desde la reanudación de la competencia tras el descanso, los competidores encararon cuatro jornadas exigentes entre Riad, Wadi Ad Dawasir y Bisha. Fueron días donde se consolidaron lideratos, surgieron sorpresas y los pilotos chilenos mostraron actuaciones relevantes en varias categorías, manteniendo opciones de logro en la parte final del rally.
Este nuevo capítulo del Dakar 2026 se suma a lo ocurrido en la primera parte del rally, donde las etapas iniciales ya habían dejado señales claras de lo exigente que sería esta edición, con recorridos extremos, abandonos tempranos y los primeros destellos del protagonismo chileno.
Etapa 7 | Domingo 11 de enero — Riad > Wadi Ad Dawasir
La séptima etapa marcó el regreso tras el día de descanso con un trazado de 462 km de especial. La jornada tuvo un ritmo elevado desde los primeros kilómetros, obligando a los pilotos a recuperar concentración y estrategia tras la pausa, con múltiples ganadores de etapa en diferentes categorías que presagiaron la intensidad de lo que venía. La navegación compleja y las variaciones de terreno hicieron de esta una etapa clave para reorganizar fuerzas rumbo a la segunda mitad de competencia.
En cuanto a los chilenos, tras esta etapa José Ignacio Cornejo se ubicó en el top 10 de motos y Lucas del Río figuró tercero en la categoría Challenger, consolidándose entre los aspirantes al podio.
¡PELEANDO ARRIBA! 😎🔝
La delegación nacional 🇨🇱 sigue destacando en el Rally Dakar 🇸🇦, luego de haber superado el ecuador de la prueba.
Al término de la séptima etapa (de 13), Lucas del Río (Challenger) se mantiene tercero en la general e Ignacio Casale, séptimo.
En motos,… pic.twitter.com/CM16ZR2S0B
— Team Chile (@TeamChile_COCH) January 11, 2026
Etapa 8 | Lunes 12 de enero — Wadi Ad Dawasir > Wadi Ad Dawasir
La octava etapa fue una de las más largas de esta segunda semana, con cerca de 481 km de especial en un recorrido circular que exigió resistencia y habilidades de navegación. Los líderes en las diferentes clases aprovecharon sectores técnicos para marcar diferencias y sumar tiempo valioso en la general, lo que comenzó a perfilar de manera más clara a los candidatos al título del Dakar 2026.
Los competidores chilenos se mantuvieron constantes: Lucas del Río continuó firme en el podio de la categoría Challenger, aferrándose al tercer lugar de la general, mientras que Ignacio Casale también se mantuvo competitivo dentro del top 10 de esa misma categoría.
¡SEMANA FINAL! 🚙🏜️🧨
La delegación chilena comenzó a afrontar días decisivos en la 48ª edición del Rally Dakar 🇸🇦, luego de superar la etapa más larga de la prueba: 483 kilómetros cronometrados en un loop desarrollado en Wadi Ad Wadasir.
El piloto Lucas del Río es el único… pic.twitter.com/RNxpJCXQOF
— Team Chile (@TeamChile_COCH) January 12, 2026
Etapa 9 | Martes 13 de enero — Wadi Ad Dawasir > Bisha
La novena etapa fue probablemente la más resonante para Chile en el Dakar 2026. En la clase SSV/T4, Francisco “Chaleco” López consiguió una victoria histórica al imponerse con un tiempo de 4 h 23′ 43″ en los 410 km de especial, superando por 33 segundos al sueco Johan Kristoffersson y consolidando una de las jornadas más memorables de su extensa trayectoria en la carrera.
Esta fue su 31ª victoria de etapa en la historia del Dakar, un logro notable para el piloto de 50 años que sigue demostrando vigencia competitiva en uno de los eventos más extremos del deporte motor.
Además de López, los otros chilenos también tuvieron presencia destacada: en la categoría Challenger, Ignacio Casale finalizó noveno y Lucas del Río llegó décimo, mientras que del Río se mantuvo en el tercer puesto de la general de su categoría.
En motos, Cornejo se mantuvo entre los mejores del Rally GP, consolidando un top 10 sólido pese a la dureza de la prueba. Para Hernán Garcés en Ultimate, si bien la etapa fue más desafiante, sigue sumando experiencia en una de las categorías más competidas del Dakar.
Can-Am Factory Team drivers sending it across the dunes, tracks and rocks 🤘#Dakar2026 #DakarInSaudi pic.twitter.com/NiSQ9b5cRh
— DAKAR RALLY (@dakar) January 13, 2026
Etapa 10 | Miércoles 14 de enero — Bisha > Bisha
La décima etapa, con 371 km de especial, fue otra jornada de alta exigencia donde varios favoritos sufrieron reveses importantes, especialmente en la clase principal de autos. La navegación en dunas complicó a corredores como Carlos Sainz, quien perdió más de 45 minutos y quedó fuera de la lucha por el título, mientras Nasser Al-Attiyah tomó el mando de la general de coches con buena ventaja rumbo a las etapas finales. En motos, la jornada también fue decisiva, con cambios en el liderato por caídas y asistencias entre los competidores principales.
Además la etapa dejó un duro golpe en la categoría motos tras la caída del líder Daniel Sanders (KTM) en el kilómetro 130 de la especial. El australiano sufrió un fuerte traumatismo en el hombro izquierdo y debió continuar con ayuda de Ricky Brabec, quedando prácticamente fuera de la lucha por el título.
La jornada fue ganada por Adrien Van Beveren (Honda) con un tiempo de 4 h 15′ 43″, resultado que provocó un nuevo cambio en la clasificación general. El argentino Luciano Benavides (KTM) recuperó el liderato al finalizar segundo y ahora encabeza la tabla a falta de tres etapas.
En cuanto a los chilenos, José Ignacio Cornejo (Hero) terminó quinto en la etapa, pero perdió un puesto en la general y quedó séptimo, mientras que Ruy Barbosa abandonó tras un accidente. Con una especial de 346 kilómetros por delante, el desenlace en las motos promete máxima tensión.
A hard fall. A broken ankle.
But a true warrior mindset.
The entire Dakar Family wishes you a strong recovery ❤️#DakarInSaudi #Dakar2026 pic.twitter.com/PSOUFIuccD— DAKAR RALLY (@dakar) January 14, 2026
Hacia la definición del Dakar 2026
Con apenas unos días por disputar, el Rally Dakar 2026 entra en su tramo más crítico. Las posiciones generales están más ajustadas que nunca, y la consistencia día a día será clave para coronarse en Riyadh el 17 de enero. Para Chile, el triunfo de Chaleco López en la etapa 9 y los sólidos desempeños de Cornejo, Del Río y Casale consolidan una actuación competitiva que ilusiona de cara a las jornadas finales en Arabia Saudita.
