La posible llegada del fenómeno El Niño vuelve a encender las alertas en la comunidad científica. Diversos modelos climáticos anticipan que este evento podría desarrollarse durante la segunda mitad de 2026 y alcanzar una intensidad superior a la habitual.
Proyecciones del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF) indican que el calentamiento del océano Pacífico podría evolucionar hacia un episodio fuerte, lo que aumentaría la probabilidad de fenómenos meteorológicos extremos en distintas zonas del planeta.
Qué es el fenómeno El Niño
El Niño corresponde a un proceso natural que se origina en el océano Pacífico ecuatorial, donde las aguas superficiales experimentan un calentamiento anómalo superior a los 2 °C respecto del promedio.
Este fenómeno forma parte de un sistema climático más amplio conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS), el cual alterna entre tres fases: El Niño, La Niña y una condición neutral.
Cuando ocurre El Niño, el calentamiento del mar altera los patrones de viento y circulación atmosférica, lo que termina influyendo en el clima global.
Los efectos que podría provocar
Los especialistas advierten que un evento intenso puede amplificar diversos fenómenos meteorológicos. Entre los impactos más comunes se encuentran:
- Mayor frecuencia de olas de calor.
- Temperaturas globales récord.
- Episodios de lluvias intensas e inundaciones en algunas regiones.
- Sequías prolongadas en otras zonas del planeta.
- Cambios en la actividad de huracanes y tormentas tropicales.
Según detalla Meteored, el meteorólogo Ben Noll ha advertido que, si el fenómeno se fortalece durante 2026, las temperaturas globales podrían alcanzar nuevos récords en 2027, debido al retraso con que el sistema climático responde al calentamiento del océano.
Cuándo podría desarrollarse
Actualmente el Pacífico ecuatorial se encuentra en una fase de transición, según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
Las proyecciones indican que durante los primeros meses de 2026 predominarían condiciones neutrales del sistema ENOS, mientras que algunos modelos sugieren la posible formación de El Niño hacia finales del año.
En caso de concretarse, los efectos climáticos más notorios podrían sentirse con mayor fuerza entre 2026 y 2027, período en el que se esperan temperaturas globales particularmente elevadas.
Un fenómeno en un planeta más cálido
El último evento de El Niño se registró entre 2023 y 2024, período que coincidió con algunos de los años más cálidos desde que existen mediciones climáticas.
En un escenario de calentamiento global, los científicos advierten que la aparición de un nuevo evento fuerte podría intensificar aún más las temperaturas y provocar impactos climáticos más severos en distintas regiones del mundo, incluyendo Sudamérica.
Por ahora, los expertos recalcan que el fenómeno aún no está confirmado, por lo que el comportamiento del océano Pacífico seguirá siendo monitoreado durante los próximos meses.