El Ministerio de Salud mantiene vigente la alerta sanitaria por hantavirus como una medida preventiva para fortalecer la vigilancia y la respuesta frente a esta enfermedad en el país. Hasta la última actualización de la autoridad sanitaria se habían confirmado 46 casos y 18 fallecidos, cifras que representan una letalidad cercana al 39 %. No obstante, el organismo aclaró que esta medida no significa que exista una epidemia ni una sobrecarga del sistema de salud.
El hantavirus es una enfermedad endémica en Chile y se transmite principalmente por el contacto con orina, fecas o saliva del ratón de cola larga presentes en ambientes contaminados. Por ello, los especialistas insisten en que no es necesario haber visto al roedor para exponerse al virus, ya que el contagio puede producirse al ingresar o realizar labores en lugares donde existan partículas contaminadas.
¿Cuáles son los síntomas?
Los primeros signos pueden confundirse con otras enfermedades respiratorias o virales. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran fiebre alta, dolores musculares, vómitos, diarrea y dificultad respiratoria. Sin embargo, los expertos advierten que el cuadro puede agravarse de forma repentina, provocando una insuficiencia respiratoria severa que requiere atención médica inmediata.
El período de incubación puede extenderse hasta un mes y medio después de la exposición, por lo que es importante informar al personal de salud si se realizaron actividades consideradas de riesgo durante ese tiempo.
Actividades que aumentan el riesgo
La alerta sanitaria por hantavirus también busca reforzar las medidas de prevención durante labores habituales. Limpiar cabañas, bodegas o galpones que permanecieron cerrados, mover pilas de leña, ingresar a construcciones abandonadas, acampar directamente sobre el suelo o realizar trabajos en sectores rurales y semirrurales son algunas de las situaciones con mayor riesgo de exposición.
Para disminuir las posibilidades de contagio, los especialistas recomiendan ventilar los espacios cerrados antes de ingresar, desinfectar las superficies con una solución de cloro, evitar barrer para no levantar polvo y utilizar siempre mascarilla y guantes durante las labores de limpieza.
